Kärpät ja Lukko ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti. Molemmilla kerroilla täysi pistepotti on jäänyt oululaisten reppuun. Lokakuun lopulla Kärpät voitti Raksilassa 4-1. Marraskuussa Raumalla oli tiukempaa, mutta pisteet matkasivat Ouluun Kärppien 4–3-voiton myötä.
Lukko on kärsinyt viime aikoina pahoista maalinteko-ongelmista. Kahdessa edellisessä ottelussa raumalaiset eivät ole osuneet kertaakaan. Takana on nyt 121 minuutin 11 sekunnin maaliton jakso. Tässä valossa raumalaisten ykkösprioriteettia tiistain ottelussa ei ole kovin vaikea arvata.
− Meillä on iso haaste siinä, miten kuumennamme itsemme peliin. Meille on tehty viime aikoina aivan liikaa maaleja ensimmäisessä erässä. Seuraavan palaverin paikka onkin siinä, miten lähdemme tästä kohti valoa, Lukko-luotsi Risto Dufva jutteli Kiekkoareenalle sunnuntain TPS-tappion jälkeen.
Kärppäleirissä tiedostetaan vastustajan tilanne kuitenkin hyvin.
− Heillä on pari vaikeampaa peliä alla, joten he lyövät varmasti kaiken likoon heti alusta saakka. Meidän tulee olla heti ottelun alussa valmiita Lukon kovaan rynnistykseen, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki kertoo seuran sivustolla.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa ketju Ivan Huml – Esa Pirnes – Mika Pyörälä vastasi jokaisesta Kärppien neljästä maalista. Ketju koottiin jälleen kasaan Pyörälän toivuttua loukkaantumisesta. Nähtäväksi jää, löytääkö Kärppien kokeneempi kaarti yhteisen sävelen jälleen Lukkoa vastaan.
− Kyseessä on kolmen kokeneen pelaajan nippu. He tykkäävät pelata yhdessä. Heiltä odotetaan paljon ja he haluavat myös kantaa vastuuta, Marjamäki kehuu.
Kokeneen kaartin panosta tarvitaan, sillä Kärpiltä puuttuu samaan aikaan nuorten maailmanmestaruudesta pelaava kolmikko Jesse Puljujärvi, Sebastian Aho sekä Antti Kalapudas.
Illan ottelun yleisömäärä voi jäädä yhdeksi kauden alhaisimmista Oulussa. Osittain liigakierroksen kanssa päällekkäin menevä Nuorten MM-finaali verottanee katsojia kaikilla liigapaikkakunnilla.