JYP-Akatemia ja Kiekko-Vantaa olivat pudotuspelihaaveiden kannalta käytännössä pakkovoiton edessä perjantai-illan kamppailussa. Joukkueiden kokoonpanot olivat kuitenkin kokeneet kovia ja etenkin JYP-Akatemia lähti taistoon pahasti siipirikkoisena.
Keskiviikkona TUTOn möyhentäneen joukkueen avainpelaajista JYPin liigamiehistöön olivat siirtyneet muun muassa Mikael Ruohomaa, Aleksi Salonen, Henri Auvinen, sekä kultakypärä Oula Palve.
– Valmistautuminen tähän otteluun ei ollut ihan mikään paras mahdollinen. Näin osan A-junioreista tulleista pelaajista ensimmäistä kertaa naamatusten vasta ottelupalaverissä tänään, pohti isäntien päävalmentaja Jukka Ahvenjärvi siirtoikkunan sulkeutumisen myötä tulleita muutoksia.
Kiekko-Vantaan päävalmentaja Pekka Kangasalusta ei lähtenyt selittelemään tappiota kokoonpanoilla.
– Me mennään niillä pelaajilla, keitä meillä on. Tällä kertaa kokoonpano oli tuollainen ja ensi viikolla saadaan tuohon taas pari äijää lisää. Kyllä me taistellaan loppuun asti. Oli siellä kokoonpanossa sitten ketä tahansa.
Sirkushuviton kiekkoilta
Ottelun alussa molemmat joukkueet pelasivat erittäin tunnustelevasti, eikä maalipaikoilla herkuteltu. Kiekko-Vantaa pystyi hallitsemaan ottelun avauserää hienokseltaan, mikä palkittiin erän lopussa. Antti Pehkonen pääsi ohjaamaan Oskari Mannisen lähettämän siniviivalaukauksen ohi Akatemian maalilla torjuneen Sami Rajaniemen vieden vierailijat johtoasemassa erätauolle.
– Kone ei lähtenyt ihan alusta asti käyntiin. Jalalla oltiin ihan hyvin pelissä mukana, mutta ei saatu riittävästi syöttöketjuja aikaiseksi, analysoi Ahvenjärvi suojattiensa alun esitystä.
Kangasalusta kiitteli joukkueensa taisteluilmettä tärkeässä ottelussa.
– Voi olla, että ensimmäisessä erässä oli hieman jännitystä otteissa, mutta pojat taisteli kyllä hyvin.
Vaisut otteet jatkuivat myös toisessa erässä, eikä harvalukuiselle yleisölle juurikaan sirkushuveja kentällä tarjottu. Tiiviisti puolustaneet ja ahkerasti ampuneet vierailijat onnistuivat pitämään Akatemian hyökkäykset harvalukuisina ja vaarattomina. Vierailijoiden Jani Kautto joutuikin venymään kiekon eteen kahden ensimmäisen erän aikana vain 14 kertaa.
– Puolustuspelaamiseen pitää olla tyytyväinen. Voitettiin myös laukaukset kohti maalia aika suvereenisti, mutta ei näitä otteluita voiteta yhdellä maalilla, harmitteli lohipaitojen käskijä.
Kokemusta rikkaampana tulevaan
Olli Suoraniemi pääsi lopulta herättämään kotiyleisön syvähorroksesta reilut kuusi minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppumista, kun terävä laukaus painui vastustamattomasti vantaalaisten maalin.
– Kolmanteen erään vaihdettiin vähän kokoonpanoja ja lähdettiin sitä kautta hämmentämään peliä. Parannettiin otetta päätöserään ja onnistuttiin kääntämään pelin suuntaa nopeammin, kiitteli Ahvenjärvi joukkueensa taistelua.
Jatkoajalle venynyt ottelu päättyi lopulta jyväskyläläisten voitonjuhliin, kun slovakkihyökkääjä Daniel Stümpf pääsi tuikkaamaan Miika Roineen loistavan syötön verkon perukoille ylivoimahyökkäyksen päätteeksi
– Nyt meillä on yksi yhteinen kokemus takana. Joukkuehenkeä on hyvä kasvattaa tällaisen voiton kautta, myhäili Ahvenjärvi tyytyväisenä.
Voiton ansiosta Akatemian pysyi iskuetäisyydellä taistelussa viimeisistä pudotuspelipaikoista. Kiekko-Vantaalle tappio tiesi käytännössä pudotuspelihaaveiden kuoppaamista. Panosta vantaalaisilla on silti runkosarjan kolmessa viimeisessä ottelussa runsaasti, sillä joukkue on sarjataulukossa kymmenennellä sijalla tasapisteissä sijaa alempana majailevan SaPKon kanssa.