Kaksi täyttä vuorokautta huilannut SaPKo lähti otteluun hyvällä jalalla. Kaksinkamppailut voittamalla ja tehokkaalla riistopelaamisella joukkue otti pelin hallinnan itselleen. Pässipaidat laittoivat keuruulaiset pulaan viedessään pelivälinettä päätyyn ja paineistamalla heti perään.
Avauserässä kumpikaan ei kuitenkaan avannut maalihanojaan. Vaikka ensiluokkaisia maalipaikkoja ei erässä nähty, siunaantuivat parhaat tilanteet SaPKon Mikko Lahtelalle ja KeuPan Atte Kukonlehdolle, jotka pääsivät suhteellisen vapaasti yrittämään maalintekoa.
Ottelun aikana tulleista useista läheltä piti -tilanteista huolimatta SaPKo löysi väylän Roope Urpolahden taakse vasta toisen erän viime sekunneilla. Ennen lauantai-illan kierrosta eniten maaleja pyssyttänyt pässilauma hakkasikin päätään seinään laaduttomien maalintekoyritystensä kanssa.
− Sitten, kun jää taka-ajajaksi, niin se menee vähän väkisin yrittämiseksi. Riittävä määrä maalipaikkoja pystyttiin luomaan, tänään ei pomppinut sisään, SaPKon Pasi Räsänen manaili.
KeuPa käytti kotijoukkueen vaikeudet hyväkseen
Avauserästä entisestään tiivistynyt KeuPan viisikko vaikeutti SaPKon avauspelaamista. Kotijoukkueen tuttu lennokas hyökkäyspelaaminen muuttui katkonaiseksi, minkä seurauksena peliväline päätyi nyt usein keuruulaisille.
KeuPalle avautui heti toisen erän alussa tilanteita myös SaPKo-alakerran huolimattomuuden seurauksena. Ottelun avausmaali olikin avauserässä puolustuskannalle olleen vierasjoukkueen käsialaa.
Joukkueen kakkosketju rakensi Sami Jekusen uhkarohkeasta harhasyötöstä nopeasti maalipaikan Jere Fribergille, joka sai tuikata kiekon maalin edestä ohi Juhana Ahon. Samalla pässipaidat joutuivat ensimmäistä kertaa kuluneella kaudella tappio-asemaan kotihallissaan.
Keuruulaiset rokottivat kotijoukkuetta toistamiseen muutamaa minuuttia myöhemmin ylipelaamisen kostautuessa SaPKo-puolustajilla. Emppu Pulliainen syötti puolustajien selustasta läpiajoon luistelleelle Henri Keskilohkolle, joka ei tilanteestaan erehtynyt.
Kotiotteluissaan tehokkaasti vastustajaa rokottanut SaPKo oli maalipaikoissaan vaisu. Laukaukset joko suuntautuivat ohi tai kohdistuivat suoraan KeuPa-vahti Urpolahden syliin.
− Meni vähän hätäilemiseksi se pelaaminen, siirreltiin vastuuta, Räsänen mietti.
Pässipaidat hyppäsivät peliin mukaan erän viimeisillä hetkillä, kun KeuPa-viisikko luuli kiekon lipuneen pitkäksi ja suuntasi vaihtoon. SaPKo-puolustajista alimpana ollut Markus Kojo käytti tilaisuuden hyväkseen ja lähetti terävän, läpi tyhjän kentän halkoneen syötön Casimir Jürgensille, joka pyssytti pelivälineen varmuudella Urpolahden taakse.
KeuPa ratkaisi ottelun kuitenkin jo päätöserän alussa, kun Lasse Salonkari ohitti Ahon kolmannen kerran. Kapteeni Juuso Forsstömin herättelystä energiaa saaneen kotijoukkueen kiri oli lupauksia herättävää, mutta useat kaksiminuuttiset tyrehdyttivät yritykset lähes alkuunsa.
SaPKo koki 1−3-tappion myötä kauden ensimmäisen kotitappionsa. Vastaavasti perjantaisesta murskatappiosta ei KeuPan pelaamisessa näkynyt merkkiäkään.
− Päästiin tänään pesemään kasvoja, lähdettiin taistelemaan ennen kaikkea puolustuksen kautta. Viidessätoista tunnissa kasvettiin voittajiksi, KeuPan Mikko Heiskanen sanaili tyytyväisenä.