Puurulalla ei lyhyen uransa aikana ole ollut aikaa luukkuvahdin hommiin. Miehen ensimmäinen
kausi ykkösmaalivahtina aikuisten sarjassa sujui jo kaudella 1998-99 - 16-vuotiaana. Joukkueena
oli II-divisioonan Kalajoen Junkkarit. Junkkareista nuori maalivahti siirtyi Kokkolan Hermeksen
I-divisioonajoukkueeseen torjuen itsensä myös alle 18-vuotiaiden maajoukkueeseen asti. MM-kisoissa
Puurula pääsi vartioimaan pikkuleijonien maalia kahdessa ottelussa päästääkseen kiekon verkkoon
vain kahdesti.
Torjuttuaan Kokkolassa lähes 90 prosentin varmuudella Puurula herätti korkeampien sarjatasojen
huomion. Montreal Canadiens varasi miehen draftin kahdeksantena varauksenaan, vuorolla 243.
Tärkeän askeleen tulevaisuutta ajatellen Puurula otti kolmen vuoden HPK-sopimuksensa avittamana.
HPK:lla oli kaudeksi 2000-01 kaksi maalivahtia liigamaalinsa turvaksi, joten Puurula lähetettiin
kehittymään Forssan Palloseuraan. Forssassa mies sai todella runsaasti vastuuta ollen koko
kauden joukkueensa tärkein pelaaja. Alkukaudella miehen vastaleikattu polvi jäi pelaajakasan alle
ja FPS:n valmenta Pasi Arvonen ehti jo pelästyä koko miehen uran puolesta. Polveen ei kuitenkaan
sattunut pahasti, ja mies oli pian jälleen joukkueen mukana. Kokkolalainen ei antanut tämän vaikuttaa otteisiinsa Forssassa ja olikin suorastaan ilmiömäinen läpi kauden. Puurula pääsi viime kaudella mukaan
myös kahteen HPK:n liigajoukkueen otteluun, mutta liigadebyytti jäi vielä näkemättä.
Alkavalla kaudella Puurula taistelee peliajasta HPK:ssa muutamaa vuotta vanhemman tsekkivahdin, Zdenek
Smidin kanssa. Mikäli urakehitys jatkuu tätä vauhtia, HPK:lla on ensi kaudeksi loistava ykkösmaalivahti.
Puurulan mietteitä perjantain HPK - Ilves -ottelun jälkeen:
JA: Kauden ensimmäinen ottelu odottaa vielä itseään, onko se tulossa tässä pian?
Valmentajat päättää sen. Ei olla mitään sen tarkemmin puhuttu. Kyllä se peli varmaan
jossain vaiheessa tulee sieltä.
Viime kauteen Forssassa. Mitä pidit Forssasta? Oliko mukava pelata ja kehityitkö?
Kyllä se oli omasta mielestä suuri harppaus. Oli hienoa pelata Forssassa. Sain paljon
vastuuta siellä ja tuli itseluottamusta tosi paljon lisää. Kyllä mä tykkäsin pelata siellä.
Lisääntynyt itseluottamus tuossa jo tulikin. Mitä muita vahvoja ja heikkoja puolia sinulla
on?
Aloitetaan vahvoista: Mä olen tyyliltäni sellainen nopea ja aggressivinen. Nousen jäistä
helvetin nopeesti pystyyn jos tarvis on. Heikkoja puolia sitten: mailapelissä on kehittämistä.
Sitä treenataan koko ajan kovasti. Kädet nyt toimii suht'koht nopeasti.
Tämä HPK:n toinen maalivahti kiinnostaa kovasti kaikkia. Kukaan ei häntä oikein tunne. Mitä
sinä pidät Smidistä?
Zede on hyvä veskari. Semmonen perus tsekkiveskari. Ottaa kaikki kiekot kiinni mitä vaan on otettavissa
ja taistelee loppuun asti joka kiekosta. Eri tyylinen kuin mä, liikkuu vähemmän.
Entä muu joukkue? Joukkue on uusiutunut tosi paljon. Mitä pidät tämän kauden joukkueesta?
Hämeenlinnassa on tällä kaudella Joukkue isolla jiillä. Tosi kovalla itseluottamuksella
liikkeellä. Hyvä henki hehkuu joka päivä kun menee koppiin, kyllä sen aistii. Tykkään.
Sinulla on alkavan kauden jälkeen vuosi sopimusta HPK:n kanssa jäljellä. Mitkä ovat tulevaisuuden suunnitelmat?
Vieläkö jatketaan Suomessa vai joko tähtäimessä on Montreal?
Ensi kausi näyttää aika pitkälle mikä on suunta. Kyllä se siellä jossain kaukana se tavoite
on, mutta ei pidetä mitään kiirettä. Pelataan täällä nyt ja keskitytään täällä tähän. Katsotaan
sitten kauden jälkeen aina mikä on homman nimi.
Lopuksi vielä kliseekysymys: Mitä odotat tulevalta kaudelta?
Paljon pelejä, paljon pisteitä sarjataulukkoon Kerholle ja sitä, että Rinkelinmäellä olisi
kova tunnelma ensi kaudella. Että saataisiin yleisö syttymään.
