Toni Söderholm on maailmaa nähnyt jääkiekkoilija. Hän on kiekkoillut Suomen lisäksi Ruotsissa, Sveitsissä ja Pohjois-Amerikassa.
Hän on poikkeuksellinen suomalaiskiekkoilija, sillä hän lähti 20-vuotiaana opiskelemaan Yhdysvaltoihin, Mass-Amherstin yliopistoon. NCAA-liigassa kului kokonaiset neljä vuotta.
– Se on parasta, mitä olen urallani tehnyt, Söderholm totesi.
Hän palasi HIFK:hon liiketalouden BBA-tutkinto taskussaan.
Söderholm oli jo teini-iässä kiekkoillut Trinity Collegessa Kanadassa.
HIFK-puolustaja kannattaa kansainvälisyyttä, ja hän suhtautui siksi vastahakoisesti seminaarin kysymykseen, jossa mahdollisen Euroopan liigan tehtäväksi luokiteltiin jääkiekkoilijoiden maastamuuton vähentäminen.
Söderholm innostui Euroopan liigan suunnittelusta.
– Minun täytyy sanoa, että tämä näyttää hyvältä. Inspiroidun tällaisesta visioinnista.
– Kun on mahdollisuus laajentaa omaa uraa Euroopassa, se on inspiroivaa.
Hanasaaren keskustelussa Euroopan liigan uskottiin alkavan kymmenen vuoden sisällä. Ehtiikö Söderholm kiekkoilemaan siinä?
– Toivottavasti.
Söderholm arveli liigan alkavan vuonna 2017. Hän olisi silloin 39-vuotias.
Söderholm ei kammoksu maastamuuttoa, päinvastoin, mutta hän toivoisi suomalaisten palaavan kotimaahansa ennen uran päättymistä.
– Suomessa on suuri ongelma se, miten saadaan enemmän samikapasia ja villepeltosia takaisin tänne.
Euroopan liiga voisi olla ratkaisu.